在Teesside電站，將變速驅(qū)動器用于冷卻塔的風機控制后，不僅減少了停工期，而且為提高電站的整體發(fā)電效率提供了極大潛力。
當初選擇艾默生CT的Unidrive SP交流驅(qū)動器，原因非常實際，因為它是唯一改進后能用于
控制柜內(nèi)的DOL（直接啟動）電機啟動器的產(chǎn)品！
Jon Scott是電站運營公司（px有限公司）的高級電氣控制工程師，他說：“我們要為Q501冷卻塔的一個系統(tǒng)更換6臺兩段速電機，而且考慮到葉片、軸承和齒輪箱上的沖擊負荷會造成維護難題，我們還要提供可行的維護方案。將變速驅(qū)動器的花費與無法改進的交流感應電機花費（前者為后者的20%）作比較時，兩種方案的底線基本一樣，但是變速驅(qū)動器具有的其他優(yōu)勢使該方案更具吸引力。為了使這個項目性價比更高，我們希望繼續(xù)使用已有的控制柜，但是它尺寸狹小。只有一家驅(qū)動產(chǎn)品供應商 –
艾默生CT– 能夠提供我們需要的產(chǎn)品，他們提供的驅(qū)動器可適應我們的緊湊安裝。”
在不同負載和環(huán)境條件下，進水溫度平均在30°C，冷卻后，出水溫度約為16.5°C。發(fā)電站水流量為8，000 kg 每秒（一小時可填滿12個奧運會游泳池），需提供約460 MW的冷卻功率。該冷卻功率由22個風機提供。這些風機產(chǎn)生的氣流量約為10，500 kg 每秒（相同流量需20，400個家用風扇）。
“環(huán)境條件非常嚴酷，電機很容易受到高度腐蝕，”Jon Scott補充道。風機葉片、軸承和齒輪箱上承受了過多磨損，px有限公司的四象限系統(tǒng)因此停工期變長。“DOL啟動器會對大慣性部件造成機械抓舉，”Jon Scott解釋道，“然而，使用變速驅(qū)動器時，風扇可緩慢啟動并逐步加速到兩個設定速度。同樣，停機前也有一個逐步降速的過程。我們相信此系統(tǒng)的維護工作會因此減少。”
公司已將6臺132 kW的Unidrive SP交流驅(qū)動器做了改進。它們被用于DOL啟動組件，每一個都能安裝到狹窄的控制柜中。驅(qū)動器使用開環(huán)控制，配備有板載I/O為當前系統(tǒng)提供順序控制與連接，因為px公司計劃日后安裝以太網(wǎng)模塊用于數(shù)據(jù)采集。“我們擔心驅(qū)動器會產(chǎn)生過多熱量和噪音，”Jon Scott說，“但實際上這些驅(qū)動器工作時非常安靜，并且只產(chǎn)生了非常少的熱量。”
安裝這些驅(qū)動器后，很容易發(fā)現(xiàn)，冷卻塔使用變速驅(qū)動器后具有改善電站效率的潛力。PX的驅(qū)動系統(tǒng)現(xiàn)在由新的變速驅(qū)動器控制，運行速度更快，性能也更好。“之前現(xiàn)場風力非常大，”助理性能工程師Stefano Scazzola說，“因此我們有時不得不降低此系統(tǒng)的速度，而且有時由于振動，還要停下風機。采用變速風機意味著完整的系統(tǒng)可以逐步降到一個中間速度，從而讓該系統(tǒng)繼續(xù)運行。冷卻塔的性能對于汽輪機上冷凝器中的真空效果和電站整體效率都很重要。”
